Сицилия — колыбель цивилизации. В Европе нет другого места, где бы так
сочетались богатейшая история, многонациональная культура, пышная природа и
изумрудное море.
Это земля контрастов. Самый большой остров в
Средиземном море — Сицилия — веками был центром мироздания. Географическое
положение сделало остров не только желанным объектом завоеваний, но и местом
встречи средиземноморских цивилизаций, мостом между Европой и Африкой.
Памятники греческого периода такие, что не сыщешь в самой Греции,
норманнское барокко и византийские мозаики поражают воображение, буйство зелени
и цветов ошеломляет, а сицилийская кухня способна сразить наповал.
Хорошо на Сицилии и море: чистое, спокойное, теплое, с отличными
песчаными пляжами. Купальный сезон здесь длится до середины ноября. К этому
времени остров пустеет. Стихают шумные улочки курортных городов, и воцаряется на
острове вновь патриархальное спокойствие, так свойственное местным жителям,
несмотря на их буйный южный темперамент.
И лишь по-прежнему не стихают
удивленные возгласы экскурсантов, пораженных уникальными памятниками истории,
архитектуры и удивительной природы этого центра мироздания на самом юге Италии:
на сегодняшний день Сицилия сумела сохранить множество свидетельств своей
богатой и бурной истории.
Географическое положение
Сицилия —
самый большой (25.460 кв. км) и густонаселенный (свыше 5 млн. чел.) остров в
Средиземном море, находится он практически на одном расстоянии от Гибралтарского
пролива и от Суэцкого канала. Второй по величине остров в Средиземном море —
Сардиния. От Апеннинского полуострова Сицилию отделяет Мессианский пролив.
Сицилия, находясь в середине средиземноморья, в древности как бы
соединяла Европу, Азию и Африку.
С чем можно сравнить Сицилию? 26 тыс.
км — это много или мало? Например, Московская область больше Сицилии — 29 тыс.
кв. км. Ну, а если сравнивать Сицилию с другими крупными островами, то,
например, Сицилия в 3 раза меньше Ирландии, в 4 раза меньше Кубы. Это почти
равнобедренный треугольник. Именно поэтому древние греки назвали Сицилию
"Тринакриа", что в переводе означает "три мыса". Позднее она носила названия
"Сикания", затем "Сицилия".
Остров омывается тремя морями: Тирренским
(самая длинная береговая линия Сицилия — 400 км), Ионическим (на востоке — 280
км) и Средиземным. В древности Средиземное море называли Африканским — оно
разделяло Африку и Сицилию. Самое короткое расстояние от Сицилии до Африки — 135
км.
Сицилия отделена от Италии Мессинским проливом. Его самое узкое
место не превышает 3 км, широкое — 16 км. Переправиться на Апеннинский
полуостров (Италию) можно на пароме, который идет до "большой земли" примерно 20
минут.
Протяженность береговой линии Сицилии составляет ~1000 км, а если
к этой линии еще прибавить длину береговых линий островов, окружающих Сицилию,
то в результате получится цифра 1,5 тыс. км.